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19.4.2006
Gleich nach dem Frühstück machen wir uns auf den Weg in die Hauptstadt der Orkney’s, nach "Kirkwall". Unterwegs halten wir kurz bei der "Italian Chapel". Die Kapelle besteht aus zwei Nissenhütten mit einem eindrucksvollen Portal und fantastischen Bemalungen der Wände von Domenico Chiocchetti im Inneren.
Auf der Weiterfahrt besuchen wir kurz vor "Kirkwall" unsere erste Destillerie "Highland Park".
Von der Destillerie gibt es eine Vielzahl von Abfüllungen, wovon der 12-jährige und der 18-jährige (40 bzw. 43% Vol.) am weitesten verbreitet sind. Alle schmecken leicht süß mit Noten von Heidekraut, Torf, Seeluft und Honig.
Wir erreichen "Kirkwall" den Hauptort der Insel Mainland mit etwa 7.000 Einwohner. Wir besichtigen die prächtige, 1137 auf Veranlassung des Grafen Rognvald gebaute St. Magnus-Kathedrale, die bis heute das Stadtbild prägt.
Weiters werden zur Jahreswende in Kirkwall und Stromness die "Ba'Games", auf heidnische Tradition zurückgehende Spiele gespielt.
Es geht weiter zu den „Standing Stones of Stenuess“. Dienten sie als Versammlungsplätze, Opferplätze, Gebetsplätze? Man weiss es nicht. Die Antworten der Wissenschaft bewegen sich im Bereich der Spekulation.
Nächster Halt ist das Steinzeitdorf "Scara Brae". Es wurde 1850 entdeckt, als ein schweres Unwetter Teile einer Sanddüne wegwusch. 1920 legte es der Archäologe Gordon Childe frei. Der Ort war ungefähr 600 Jahre (von etwa 3100 bis 2500 v. Chr.) ständig bewohnt. Die Häuser waren aus Stein, ebenso wie die meisten Möbel. Daher ist vieles erhalten geblieben: steinerne Herde, Küchenschränke, Tische und sogar Steinbetten.